PRINZESSIN DER REIHE

Angeführt von einer herausragenden Performance von Taylor Buck, wirft PRINCESS OF THE ROW ein einzigartiges Licht auf Obdachlosigkeit, Geisteskrankheiten, posttraumatische Belastungsstörung, Veteranenangelegenheiten, Armut, Pflegefamilien und mehr. Unsere Augen und unsere Herzen öffnen sich für die Menschheit der weniger Glücklichen dank einer starken Geschichte, erzählenden Bildern, authentischen Charakteren und unauslöschlichen Darbietungen, die uns alle in diesem herzerwärmenden Erzählfilm universell ansprechen.

Unter der Regie von Max Carlson mit dem Drehbuch von Carlson und Shawn Austin wird PRINCESS OF THE ROW aus der Sicht der 12-jährigen Alicia Willis und der unzerbrechlichen Bindung zwischen Vater und Tochter erzählt. Carlson und Austin heben PRINCESS OF THE ROW von anderen narrativen Features ab, die sich mit ähnlichen Themen befassen, und entwickeln dreidimensionale Charaktere, während sie den Kern der Geschichte auf reichen menschlichen Elementen mit Authentizität und Herz aufbauen.

Während wir ein Herzenswärmer sind, gibt es schockierende Elemente, als wir Alicia und ihren Vater Bo treffen. Einst ein liebevoller und fürsorglicher Vater, der in seine „kleine Prinzessin“ verliebt war, während er unserem Land im Irakkrieg diente, erlitt Bo ein Hirntrauma mit daraus resultierender PTBS. Er spricht jetzt kaum noch und ist oft „benommen“. Das VA-System hat ihn im Stich gelassen, während Alicia gezwungen war, in das Pflegesystem ein- und auszusteigen, das seine eigenen systemischen Probleme hat. Aber Alicia kommt immer wieder zu ihrem Vater zurück; nach ihm sehen, sich um ihn kümmern, sich Sorgen um ihn machen, bei ihm in ihrem kleinen Zelt auf der Straße bleiben, die „Zuhause“ genannt wird. Während Bos geistige Fähigkeiten gebrochen sein mögen, ist es seine Liebe zu seiner Tochter und ihrer Bindung nicht. In ihm als Vater steckt immer noch eine Kraft, die stark genug ist, um sich an sie zu wenden und ihr Wohlergehen über seine eigenen Bedürfnisse zu stellen, und in seltenen Momenten der Klarheit ist Bos einzige Sorge, dass Alicia ein Leben lang weg ist von der Straße, um ihr Talent für das Geschichtenerzählen und das Schreiben von Abenteuergeschichten über eine Prinzessin zu fördern, etwas, das sie von ihrem Vater und ihren Erinnerungen daran geerbt hat, wie er sie als kleines Kind mit Geschichten erfreuen konnte. Dieser Austausch zwischen Bo und Alicia ist selten und flüchtig, aber wenn er stattfindet, ist er magisch.

Eine unwahrscheinliche Geschichte, aber aus dem gleichen Grund sind Geschichten von Vätern und Töchtern zeitlos. Es gibt eine besondere Verbindung zu Geschichten über Väter und Töchter, die zeitlos sind und universelle Anziehungskraft haben. Dieser Kerngedanke der Familie wird allgemein verstanden. Bei PRINCESS OF THE ROW treibt diese Vater-Tochter-Beziehung die Geschichte voran und bringt ein menschliches Element in die Themen des Films, des Lebens. Eine Tochter, die ihren Vater so sehr liebt, dass sie immer wieder zurückkommt, egal was der Kern, das Herz des Films ist. Durch Bo und Alicia verstehen wir, dass diese Individuen in Skid Row, die ausgegrenzten und manchmal zerbrochenen und gebrochenen, Menschen sind. Sie sind keine Objekte.

Carlson ist ein rutschiger Abhang beim Erzählen einer Geschichte wie PRINCESS OF THE ROW und hätte leicht in die Falle des unaufrichtigen Safts geraten können. Tut er nicht. Er geht behutsam die Linie entlang, um die perfekte Verschmelzung von Geschichte, Performance und Visuals zu finden, Wahrheit und Authentizität zu finden.

Dies ist der Film von Taylor Buck. Wenn Sie PRINCESS OF THE ROW aus keinem anderen Grund sehen, sehen Sie es für Buck, die pure Magie ist, wenn sie den Charakter von Alicia zum Leben erweckt. Sie hat etwas fast Unbeschreibliches an sich, besonders wenn man sie mit dem erfahrenen Schauspieler Edi Gathegi zusammenbringt, der Alicias Vater Bo spielt. Fans des Schauspielers Gathegi werden von seiner verinnerlichten Leistung und dem, was er durch seine nuancierte Darstellung dem oft verschlossenen Kriegsveteranen bringt, beeindruckt sein.

Ebenfalls bemerkenswert in der Besetzung ist Ana Ortiz als Alicias Sozialarbeiterin Magdalene. Als starke Frau, die Alicia als Magdalene unter ihre Fittiche nimmt, nutzt Ortiz ihren mütterlichen Instinkt und liefert eine tiefgründige und emotionale Figur. Herausragend ist Martin Sheen als Mann, der 20 Jahre lang ein Pflegeheim geführt hat. Sheens bekannter sozialer Aktivismus durchdringt den Film als Ganzes mit Wahrheit und Authentizität, während seine Leistung solide, fürsorglich und bedeutungsvoll ist.

Visuell ist der Film dank des Kameramanns Maz Makhani wunderschön aufgebaut. Makhanis Arbeit mit Beleuchtung und Linsen hebt den Film hervor. Realismus steht im Mittelpunkt des Films, aber das Hinzufügen von Farbsättigung und Beleuchtung, die während Bos manischen Attacken und Rückblenden in den Krieg verstärkt werden, dient dazu, stillschweigend die Lücken in Bos jetzt nonverbalem Leben zu füllen. Makhani fängt das düstere Leben in Skid Row ein, findet aber auch die Wärme und magischen Elemente dessen, was ein „Zuhause“ für Bo und Alicia ist. Das Zelt, in dem Bo wohnt, ist hell und luftig. Ist geöffnet. Licht und Leben wehen durch sie hindurch und durch Gathegis Darbietung ist es, als würde Bo das einatmen, ihm eine Art Prüfstein für die Gegenwart, für die Realität geben. Das Holen der Kamera erweckt das Gefühl, dass das Zelt überlebensgroß ist, ähnlich wie die Geschichten, die Bo Alicia erzählte. Makhanis Kamera bringt eine Menschlichkeit nach Skid Row und das Gefühl von „Leben“. Einen netten Gegenpol zur manchmal klaustrophobischen Skid Row bilden Weitwinkel- und Luftaufnahmen der Welt, die Alicia jenseits der ihres Vaters erwartet.

Nicht zu übersehen ist eine einfühlsame Besetzung durch den Komponisten Julian Scherle.

PRINCESS OF THE ROW öffnet unsere Augen und unsere Herzen und lässt uns die Menschlichkeit des Lebens, den Wert jedes Einzelnen sehen. Einmal geöffnet, sind die Möglichkeiten für Veränderungen und Lösungen endlos.

Regie führt Max Carlson
Geschrieben von Max Carlson und Shawn Austin

Besetzung: Taylor Buck, Eddie Gathe, Martin Sheen, Ana Ortiz

von Debbie Lynn Elias, 01.04.2019