PETER UND VANDY

Von: Debbie Lynn Elias

Ich habe Sie oft daran erinnert, dass einige der besten Filme aus dem Theater kommen. Und obwohl es seit unserer letzten Phase der Sichtung von Inkarnationen eine Weile her ist, ist die Dürre jetzt vorbei mit der entzückenden, introspektiven und sogar voyeuristischen Charakterstudie PETER AND VANDY. Geschrieben und inszeniert von Dramatiker Jay DiPietro, der hier sein Regiedebüt gibt, ist PETER AND VANDY eine Adaption von DiPietros gleichnamigem Hit aus dem Jahr 2002. DiPietros Reise, die von der Kritik und der Öffentlichkeit gefeiert wurde, einschließlich einer Drama Desk-Nominierung für das beste Stück, begann mit einer Szene über einen Mann und eine Frau, eine Szene mit Charakteren, die so fesselnd waren, dass sogar ein Freund ihm sagte, er solle „weiter über diese Charaktere schreiben“. Sofort wusste DiPietro, was er zu tun hatte; Fahren Sie mit der Geschichte fort, machen Sie es nur mit einer Wendung – erzählen Sie es völlig aus der Reihe,  ein Takt, der nur dazu dient, die Charaktere interessanter, zuordenbarer, verbindungsfähiger, realer und so viel mehr zu einem Paar zu machen, besonders wenn es darum geht Methode, um ein Erdnussbutter-Gelee-Sandwich zuzubereiten – ein oder zwei Messer.

Peter ist ein kämpfender Architekt. Vandy ist ein erfolgreicher Kunsthändler. Beide haben ein Auge für das Leben und die Welt (obwohl sie in jeder anderen Hinsicht klare Gegensätze sind), es ist nicht verwunderlich, dass sie Augen füreinander haben, aber Vandy braucht mehr als eine heiße Sekunde, um zu erkennen, dass Peter ein heißer Fang ist. Vielleicht war es die Tatsache, dass er sie mitten im Winter angemacht hatte, während sie versuchte, ihr Mittagessen auf einer Parkbank à la Miss Manners zu essen, während er braun war und in diesem Moment eher wie ein Serienmörder aussah, der sie verursachte einige Pause. Aber in dem Wissen, dass unter Schichten von Schmutz und Sand oft ein Meisterwerk liegt, nimmt sich Vandy eine Sekunde Zeit und ist mehr als hingerissen von dem, was sie sieht.

In Schichtmontagen hüpfen wir mit Peter und Vandy hin und her, während sie durch die Strapazen des Lebens gehen. Das Gute, das Schlechte, das Hässliche feiern, die Zahnpastakämpfe, die romantischen Abendessen, die Rätsel zum Mitnehmen/Essen im Restaurant, meine Freunde/deine Freunde, den Toilettensitz auf oder ab, die Liebe, die Freude, die Tränen, das Ängste, das Lachen, die bedeutsame Bedeutungslosigkeit von Routine und Routine, die Ehrlichkeit einer Beziehung und das, was wirklich vor sich geht. Kleine Dinge des täglichen Lebens, die unwichtig erscheinen und die wir für selbstverständlich halten, werden alle in diesem intimen Porträt gezeigt, das die Macht zeigt, die die scheinbar banalen Handlungen im großen Schema einer Beziehung haben. Und irgendwo auf dem Weg laufen alle Tage und Nächte zusammen und du weißt nicht, wo es begann oder wo es enden wird, aber dass es ist, was es ist.

Jason Ritter und Jess Weixler sind zwei meiner Lieblingsschauspieler der „neuen Generation“ und zwei meiner Lieblingsmenschen. Beide sind bereits äußerst erfolgreich, Weixler blendete uns mit ihrer Leistung als Dawn in the Sundance-Hit (und einer meiner Favoriten) „Teeth“ und Ritter mit seinen chamäleonischen Werken in „Happy Endings“, als Jeb Bush in „W“ und dann meine Lieblingsauftritt von ihm, der als Bad Boy Mick in „The Education of Charlie Banks“, letzterer Auftritt, bei dem Ritter mich mit seiner Intensität und Anziehungskraft einfach aus dem Wasser geblasen hat, zusammen sind sie unaufhaltsam. Sie sind elektrisierend. Keiner dieser Schauspieler ist ein Strohfeuer und mit ihren Darbietungen hier als Peter bzw. Vandy bringen sie nicht nur ihren Charakteren, sondern auch sich selbst als Schauspielern ein neues Maß an Reife und Tiefe.

Aufgrund der Natur der Story-Struktur, die sich in 98 % der Fälle um Peter und Vandy dreht, ist die Chemie zwischen den Hauptdarstellern entscheidend, die sich stark auf das Vertrauen zwischen Ritter und Weixler stützt. Überraschenderweise trafen sie sich erst zwei Tage vor Drehbeginn. Weixler würdigt DiPietro voll und ganz, „dass er gedacht hat, dass dies funktionieren würde. Wir haben uns Zeit genommen, einander zu vertrauen und uns kennenzulernen und diesen psychologischen intimen Raum zu teilen.“ Ritter meint weiter, als ob er Weixlers Gedanken und Satz beenden würde: „Wir wussten beide, dass der Film nicht funktionieren würde, wenn wir nicht arbeiten würden, also ließen wir alle unsere Mauern nieder, die wir normalerweise verwenden, um uns zu schützen. Innerhalb der ersten Woche teilten wir viele der intensivsten Dinge unseres Lebens. Wenn du anfängst, den Teil von jemandem kennenzulernen, den er vor dem Rest der Welt verbirgt, siehst du ihn plötzlich anders an als jemanden, den du gerade getroffen hast, oder jemanden, den du vorzugeben versuchst habe Chemie mit. In Filmen stellen sie so oft sicher, dass beide Personen äußerst attraktiv und äußerst charmant sind, und hoffen, dass sie knistern. Für uns ging es eher darum, all das herunterzuschrauben und einander zu vertrauen. Sobald wir uns gegenseitig „vertraut“ und herausgefunden hatten, dass wir vertrauenswürdig sind, konnten wir uns wirklich voll und ganz darauf einlassen.“

Laut Ritter „kam Jay zuerst zu Jess“ über dieses Projekt. Die Rolle zu bekommen, war für Weixler ein Fantasiemoment. „Ich liebte sein Drehbuch. Es fühlte sich so lebensecht an. So ehrlich. Ich war zu spät für etwas. Es hat geregnet. Ich rannte zu einem Taxi und verlor meinen Schuh, und Jay hob meinen Schuh auf und zog meinen Schuh an, bevor mein Taxi kam. Es war sehr filmreif. Dann ging er nach Los Angeles, um seinen Peter zu finden, der zu mir passte. Jay dachte, dass Jason er sein würde.“

Ritter „verbunden mit Peters Unsicherheit. Sein Vertrauen in die Welt fühlt sich für mich ungefähr richtig an. Das ist so real, wie es für mich werden kann. Oft lese ich ein Drehbuch und es wird jemand sein, der so selbstbewusst ist und einfach in einen Raum gehen kann und jeder ihn liebt und vor nichts Angst hat, [aber hier] habe ich endlich mit all den Dingen verbunden, die ihn nervös machen und machen ihn wütend und machen ihn unsicher. Es schien mir alles wirklich wahr zu sein.“ Und in einem Moment wahrer Geständnisse, wie Peter: „Ich entschuldige mich auch mehr für mich selbst, als ich sollte. In Peter steckt viel Jason.“

Ich traf Jess Weixler zum ersten Mal für die Veröffentlichung von „Teeth“. Damals erzählte sie mir, dass sie die Rolle der Dawn in ihrem Film fast nicht übernommen hätte, wegen der vielen „Sexszenen“ (die eigentlich ziemlich unterhaltsame Leute sind, da der Film von einer Frau handelt, deren Vagina Zähne hat – ja, lass deiner Fantasie freien Lauf). Unnötig zu sagen, dass ich sie darauf ansprechen musste, denn mit PETER AND VANDY haben sie und Ritter einige der körperlich und emotional intimsten Szenen, die vor echter Leidenschaft und Liebe explodieren. Laut Weixler „ist komisch, dass die Sexszenen in ‚Teeth‘ überhaupt nicht sexy sind, während diese extrem sexy sind. Vielleicht habe ich mir vorher nur deswegen nasse Füße geholt. Ich bin über meine Angst vor Sexszenen hinweg.“ Eines der Dinge, die bei Weixlers Vandy wirklich auffallen, ist ihre ständige Beobachtung. Weixler ist eine Figur, die sehr methodisch, sehr detailliert, etwas zwanghaft ist, und bringt sie auf eine höhere psychologische Ebene, da die Kamera sie ständig dabei erwischt, wie sie Ritters Peter „studiert“. Sei es über einer Zeitung, den Blick über ein Buch hebend, ihn im Schlaf beobachtend, es gibt eine nuancierte Beflissenheit, die aufschlussreich und faszinierend ist und den Film sowohl zu einer Charakterstudie zwischen den Charakteren als auch mit dem Publikum macht.

Abgesehen von DiPietros geistreichem Dialog, den Ritter und Weixler mit umgänglicher Leichtigkeit liefern, und dem einzigartigen Vortragsmuster und Muster eines langjährigen Paares, ist der Schlüssel zu PETER UND VANDY die Ehrlichkeit, mit der die Geschichte erzählt und die Charaktere präsentiert werden. Interessanterweise zeigt DiPietro die Entwicklung der Charaktere und der Beziehung, nichts stagniert, aber alles fühlt sich an, als würde es irgendwann gleich bleiben – bequem wie ein altes Paar Schuhe. Eine sehr nicht-lineare Geschichte auf Film, DiPietro entschied sich dafür, den Film linear in chronologischer Reihenfolge zu drehen. Wie Weixler sagte: „Wir haben die erste Szene gedreht, in der wir uns zum ersten Mal treffen, am ersten Tag. Dann drehten wir, abgesehen von den Outdoor-Sachen, der Reihe nach. Wir lernten uns so kennen, wie sich die Charaktere kennenlernten.“ Angesichts der nichtlinearen Bearbeitung bleibt der Film jedoch offen für die Interpretation durch jeden von uns, was aus Peter und Vandy wird. Für mich sind sie das perfekte Paar. Für Sie können sie etwas anderes sein. Sie fragen sich, nachdem Sie das Theater verlassen haben, was aus ihnen wird.

Ein dreiwöchiger Dreh, am Ende der zweiten Woche hatten Wiexler und Ritter „einander so im Griff, dass wir wirklich wütend aufeinander werden konnten und das Gefühl hatten, dass wir das Recht dazu hatten.“ (Daher der extreme Realismus in einem Kampf um ein oder zwei Messer bei der Produktion von PB & J.) Offensichtlich funktionierte die lineare Formatierung, da die Szenen zwischen den kämpfenden Paaren jenseits „der streitenden Bickersons“ liegen. Sie haben der Wut wirklich etwas Tiefe verliehen. Für Ritter: „Das war das Tolle an dem Drehbuch. Sie sehen, wie sich diese Leute verlieben, und das haben wir schon in Filmen gesehen, aber dann sehen Sie sie in ihrer hässlichsten und blasiertesten Form. Sie sehen ihren ganzen Charakter. Du siehst sie nicht nur in einem Kapitel ihres Lebens. Sie sehen ein Porträt. Und weil es ein Porträt ist und nicht nur ein Kapitel, kann man fast ihre Vergangenheit und ihre Zukunft sehen.“ Dieses Porträt wird dann durch DiPietros orchestrierte nichtlineare Bearbeitung intensiviert, brillant ausgeführt von keinem Geringeren als einem der Meisterredakteure hinter „The Cove“, Geoffrey Richman. Das Leben ist eine Verschmelzung, eine Verschmelzung.

Im Mittelpunkt der Dynamik von PETER AND VANDY steht die Kinematographie von Frank DeMarco, die das Produktionsdesign von Lucio Seixas feiert, insbesondere mit dem Großteil der Szenen, die in Vandys gut ausgestatteter und dekorierter Wohnung spielen. Durch die optimale Nutzung von Licht und Farbe wird jedes Set wie ein Gemälde von einem der großen Meister behandelt. Das multitexturale Design der Wohnung spiegelt die emotionale Palette ihrer Bewohner wider, ebenso wie die Farbpalette der Kostüme, die je nach Emotion und Zeit variiert. Zur emotionalen Ehrlichkeit des Films trägt auch der Soundtrack bei, der eine eklektische Mischung aus „Indie“-Tracks von Gruppen wie The National, Animal Collective, Frightened Rabbit und Menomena ist.

Es sind die kleinen Dinge im Leben, die am meisten bedeuten, am wenigsten kosten, aber einen total verwüsten können, selbst wenn es nur darum geht, ein Erdnussbutter-Marmelade-Sandwich zuzubereiten. Feiern Sie mit PETER AND VANDY die kleinen Dinge und die Ehrlichkeit der Liebe und des Lebens.

Peter – Jason Ritter

Vandy – Jess Weixler

Geschrieben und inszeniert von Jay DiPietro.