Neugieriger George

Von: Debbie Lynn Elias

In den letzten 65 Jahren haben Generationen von Kindern Spaß, Lachen und Freude mit einer der beliebtesten Figuren der Literatur gefunden – dem neugierigen George. Ursprünglich erstellt von Margret und H.A. Rey im Jahr 1940, die Produzenten Ron Howard und Brian Grazer zusammen mit Regisseur Matthew O’Callaghan, bringen den neugierigen kleinen Affen und seinen Freund, den Mann mit dem gelben Hut, nun auf die große Leinwand. Getreu den Originalgeschichten und -animationen wird Curious George garantiert so viel Freude, wenn nicht sogar mehr, auf Zelluloid bringen, wie wir alle im Laufe der Jahre beim Umblättern der eselsohrigen Seiten unserer vielgelesenen Geschichtenbücher über George bekommen haben.

Deutsche Juden, die Reys waren Kinderbuchautoren. Als sie 1940 auf einem Fahrrad aus Paris flohen, mit nichts als ihren Wintermänteln und einigen ihrer Märchenbücher mit Kritzeleien einer bananenliebenden Figur namens Fifi, waren es genau diese Geschichten, die Nazi-Wachen im Besitz von Reys sahen und ihnen die Ausreise aus dem Land erlaubten, weil sie „Kindergeschichten geschrieben.“ Schließlich in New York angekommen, wurde aus dem Fifi bald George, und der Rest ist Geschichte. Viele der Abenteuer, die George erlebt, stammen aus dem Leben der Reys, Fahrradfahren, Segeln auf einem großen Schiff über den Ozean, Spielen mit Tieren im Dschungel. Und Margret Rey diente als „Model“ für George und posierte oft auf verschiedene – und oft alberne – Arten, damit ihr Mann das perfekte Bild von George einfangen konnte.

Unsere Geschichte beginnt in New York. Ted alias The Man in the Yellow Hat ist Kurator im Bloomsberry Museum. Eine Arbeit, die er mehr als alles andere auf der Welt liebt, und er ist traurig, als der Besitzer, Mr. Bloomsberry, ihm mitteilt, dass das Museum wegen magerer Einnahmen schließen muss – es sei denn, sie können mit einer fantastischen Ausstellung aufwarten, die die Besucherzahlen in die Höhe treibt. Mr. Bloomsberry hat jahrelang ein geheimes Tagebuch aufbewahrt, das eine Karte zu einem verlorenen Schrein des afrikanischen Stammes der Zagawa enthält. Ted, der bereit ist, alles zu tun, um das Museum zu retten, schmiedet Pläne für seine Reise nach Afrika, um den Schrein und hoffentlich ein wunderbares Idol oder Artefakt zu finden, das die Öffentlichkeit „beeindrucken“ und das Museum retten wird. Und natürlich muss man bei der Vorbereitung auf jede Reise richtig gekleidet sein, also geht Ted sofort raus und holt sich einen gelben Safarianzug mit einem großen gelben Hut. Aber die Dinge sind nicht so einfach, wie sie scheinen. Nein. Mr. Bloomsberrys Sohn wünscht sich nichts sehnlicher, als das Museum schließen und in einen Parkplatz verwandeln zu sehen, also entfernt Ted, gerade als er sich zum Segeln fertig macht, die Karte aus dem Tagebuch.

Bei Teds Ankunft in Afrika findet er einen entzückenden kleinen Affen, mit dem er im Dschungel Verstecken und andere Spiele spielt, bis es Zeit wird, zur Sache zu kommen. Aber der entzückende kleine Affe bereitet Ted mehr Freude als seine Mission, denn was er findet, ist nichts als ein klitzekleines Idol, nichts Großartiges und Glorreiches, das die Menschen ins Museum bringen wird. Entmutigt widmet er sich bis zu seiner Rückkehr in die Staaten dem Spiel mit dem kleinen Affen. Aber der kleine Affe hängt an seinem neuen Freund, dem Mann mit dem gelben Hut, und beschließt, sich auf dem großen Schiff nach Amerika zu verstecken.

Zurück in New York scheint es für Ted nicht schlimmer kommen zu können. In seinem Wohnhaus sind keine Haustiere erlaubt und er wird rausgeschmissen. Bloomsberry Junior hat keine Gelegenheit, mit Mr. Bloomsberry über das Artefakt zu sprechen, und drängt Ted zu einer Pressekonferenz vor die Medien, die sich dank eines kleinen Affen, der die Dinosaurierknochenausstellung niederschlägt, in einen Zirkus mit drei Manegen verwandelt. Obdachlos und jetzt wegen dieses kleinen Debakels von seinem Job gefeuert, tut Ted das Einzige, was er kann. Er ist verzaubert von den Eskapaden des kleinen bananenfressenden Äffchens und „adoptiert“ ihn. Wenn man ihn George nennt, ist klar, dass die beiden nun lebenslang verbunden sind.

Da die Probleme dank Georges kindischen Streichen zunehmen, hat der Mann mit dem gelben Hut leider keine andere Wahl, als die Tierschutzbehörde anzurufen und George zurück in den Dschungel zu bringen. Oder doch?

Ursprünglich überlegte man, den Film als Live-Action-Version zu machen, wurde diese Idee schnell verworfen, nachdem die Produzenten mit verschiedenen Tiertrainern gesprochen hatten. Die nächste Idee war CGI, aber auch das fiel durch das Raster, da jeder den Wunsch hatte, das Aussehen und Gefühl von H.A. Reys akribisch liebevoll erstellte handgezeichnete Illustrationen. Schlicht, mit leuchtenden Primärfarben und Liebe zum Detail, gab es nur einen Weg, um George zum Leben zu erwecken – altmodische 2D-Animation. Mit der Entscheidung, sich für 2D-Animation zu entscheiden, wurde Ken Kaufman hinzugezogen, um das Drehbuch zusammen mit etwa 7 anderen Autoren zu schreiben, mit dem Ziel, die Geschichte so rein und gesund wie die Originalbücher und -illustrationen selbst zu halten. Unter der Leitung von Produktionsdesigner Yarrow Chaney ist das Ergebnis die gleiche lebendige, simple Bildsprache vergangener Tage. Eine helle, lebendige Welt, die die Neugier und das Abenteuer eines Kindes oder eines Affen feiert. Und eine gesunde Geschichte, die Sie anspricht, egal ob Sie 8 Monate oder 80 Jahre alt sind.

An diesem Punkt wandten sich die Produzenten Howard und Grazer und Regisseur O’Callaghan ihrer Suche nach Talenten für die Charaktere zu – das wichtigste war „Der Mann mit dem gelben Hut“. Und natürlich, wer wäre besser als Will Ferrell. Mit seiner eigenen patentierten kindlichen Unschuld ist er perfekt als Ted/Der Mann mit dem gelben Hut. Seine Stimme ist ideal, fängt die Ehrfurcht und das Wunder einer neuen Welt mit George ein und hat dennoch einen strengen elterlichen Ton, wenn Georges Neugier das Beste aus ihm herausholt. Drew Barrymore liefert eine zarte innere Stimme als Maggie, eine Schullehrerin, die in Ted verliebt ist. Barrymore war so in Kontakt mit ihrer Figur, dass kleine Nuancen ihres Körpers und ihres Gesichts, die von den Animatoren eingefangen wurden, während sie sprach, in Maggie eingearbeitet wurden. Eine meiner größten Freuden bei diesem Film ist, dass Dick Van Dyke Mr. Bloomsberry die Stimme gibt. Unverwechselbar, lustig, voller Emotionen, mit der bloßen Äußerung seiner Stimme werden Sie noch weiter in die Kindheit versetzt und erinnern sich an einen anderen Klassiker „Mary Poppins“.

Eine liebevolle Adaption, die genauso lebhaft, genauso lebendig, genauso fröhlich und genauso lustig ist wie Ihre eigenen Erinnerungen an das erste Mal, als Sie eine Seite in einem Buch von Curious George umblätterten. Seien Sie also neugierig. Schaffe ein paar neue Erinnerungen für dich und die nächste Generation von Curious George-Fans. Seien Sie neugierig! Lassen Sie Curious George an diesem Wochenende die Neugier in Ihnen wecken.

Ted/Der Mann mit dem gelben Hut: Will Ferrell Maggie: Drew Barrymore Mr. Bloomsberry: Dick Van Dyke

Regie führte Matthew O'Callaghan. Drehbuch von Ken Kaufman nach den Büchern von Margret und H.A. Rey. Bewertet G. (86 min)