Jack Huston & Toby Kebbell: Rund um die Spina gehen sie in BEN-HUR!

Wenn die meisten an BEN-HUR denken, denken sie an einen sehr braungebrannten und eingeölten Charlton Heston, der in William Wylers Klassiker von 1959 aufrecht in einem Streitwagen steht. Wie Jack Huston bemerkt: „Sogar Leute, die BEN-HUR nicht gesehen haben, können manchmal erkennen, dass es der Film ist, der das erstaunliche Wagenrennen zeigt. Ob du es gesehen hast oder nicht.“ Vergessen Sie die stummen Versionen von 1907 und 1925 oder die von Heston produzierte animierte Version von 2003 (in der er Judah Ben-Hur die Stimme gab) oder die TV-Miniserie von 2010; Die Version von 1959 und ihr 70-mm-Panavision-Objektiv (das dank Quentin Tarantinos „The Hateful Eight“ wieder an die Spitze des Kinos zurückkehrt) ist das Markenzeichen der BEN-HUR-Geschichte. Das ist bis jetzt.

Dank des Drehbuchs von John Ridley und Keith R. Clarke unterscheidet sich dieser BEN-HUR aus dem Jahr 2016 unter der Regie des Visionärs Timur Bekmambetov erheblich von seinen Vorgängern, was zum großen Teil darauf zurückzuführen ist, dass Ridley und Clarke zum ursprünglichen Ausgangsmaterial, Lew Wallaces Bestseller von 1880, zurückkehrten Roman. Aber das einzige, was sich nicht ändert, ist der Nervenkitzel und die Heiterkeit des Wagenrennens zwischen den Brüdern Judah Ben-Hur und Messala (und sechs anderen Wagenlenkern mit jeweils vier Pferden). Allerdings dreht Bekmambetov im Gegensatz zum Wagenrennen von 1959 das Rennen in vollem Umfang und mit voller Geschwindigkeit von 46 Meilen pro Stunde, wobei Jack Huston und Toby Kebbell ihren eigenen Wagen fahren, zusammen mit sechs anderen Streitwagen mit jeweils vier Pferdegespannen (insgesamt acht Streitwagen und 32 Pferde auf der Strecke zu einem bestimmten Zeitpunkt), mit GoPros und anderen Mehrfachkameras, die das Publikum in die Geschwindigkeit, die Action und die Spannung des Augenblicks eintauchen lassen. Es ist herzzerreißendes Hochgefühl in seiner aufregendsten Form! Im Gespräch mit Jack Huston (Judah Ben-Hur) und Toby Kebbell (Messala) aus der Sicht eines Zuschauers von Co-Star Pilou Asbaek, der Messalas Mentor Pontius Pilatus spielt, ist es zwar harte Arbeit, aber es ist leicht, in ihren Stimmen zu hören, dass das Wagenrennen war in der Tat genauso berauschend für sie.

Es ist bekannt, dass der legendäre Stuntman Yakima Canutt und der Direktor der Second Unit, Andrew Marton, zwei Jahre lang am Wagenrennen von 1959 gearbeitet haben. Das „Circus“-Set war 2000 Fuß lang und 65 Fuß breit (3x so groß wie die eigentliche Zirkusbahn, die im Römischen Reich gebaut wurde) und nahm 18 Morgen auf dem Gelände der Cinecitta Studios in Italien ein, dem gleichen Ort, an dem Timur Bekmambetov drehte dieses 2016 BEN-HUR. Das Rennen selbst im Jahr 1959 dauerte fünf Wochen, um zu drehen. Mit dieser Version von 2016, so Huston, „drehten wir sechs Wochen mit der ersten Einheit, fünf Wochen mit der zweiten Einheit. Fast drei Monate nur das Wagenrennen, das sie auf 10 bis 12 Minuten Film reduziert haben, Sie können sich also vorstellen, wie viel darin geflossen ist.“

Aufgrund seiner Erfahrung mit zweispännigen Streitwagen bei „Die zehn Gebote“ trainierte Heston einen Monat lang mit vierspännigen Streitwagen und immer noch wurden viele Szenen mit seinem Stuntdouble Joe Canutt an seiner Stelle gedreht. Sein Co-Star, Stephen Boyd, der Messala spielte, ohne Pferdeerfahrung, hatte nur zwei Wochen Training. Dies war bei Jack Huston und Toby Kebbell nicht der Fall. Während des letzten Pressetermins sprach ich mit Huston und Kebbell über das Wagenrennen und mehr, wobei letzterer mich durch den Prozess vom Training bis zum Filmen führte.

„Das Training begann einen Monat vor dem Dreh, also waren wir drei Wochen vor allen anderen da. Es gab einen ganzen Prozess, wie man den Wagen lernt, man lernt ein Pferd, man lernt zwei Pferde, und dann lernt man vier Pferde. Das liegt daran, dass Ihr erstes Pferd das Pferd ist, das Sie auf Ihrer rechten Außenflanke halten werden, weil wir die Spina nach links führen. Wichtig für den Trainingsprozess ist, dass „[dies] ein wirklich maßstabsgetreuer Spina war und 1959 eine dreifache Größe hergestellt wurde, damit sie Zeit und Platz hatten, um diese Aufnahmen von Radschlägen oder Peitschenhieben zu machen. Wir hatten diese Zeit nicht, weil wir den Fortschritt der Technologie hatten, die eine Lichtkamera ist. Also hatten wir Kameras an den Streitwagen, wir hatten GoPros in Fußbällen an dem Ding, damit man die Hufe der Pferde sehen konnte. Wir hatten all diese Lichttechnologie und das hat uns erlaubt, es mit voller Geschwindigkeit zu machen. Wir müssen den Film nie beschleunigen. . . Wir wussten also, dass wir das mit voller Geschwindigkeit machen würden. Das war der Grund, warum ich mich für die Stelle gemeldet habe. Timur sagte: „Wir machen das. Es ist kein CGI. Keine Technologie kann mir vier Pferdekutschen für jeden der 8 Streitwagen geben. Es ist zu viel Arbeit, also werden wir es wirklich machen.

Kebbell erläutert ausführlich den Umgang mit Pferden und beschreibt aufmerksam den Prozess. „Der Grund, warum Sie [zuerst] ein Pferd lernen – zweifach – das erste ist, wenn Sie auf die Bremsen treten, die wir hatten, die Scheibenbremsen waren, hüpft der Streitwagen. Es ist eine Sache der Physik. An der Vorderseite haben wir eine Stange, die das Pferd am Streitwagen befestigt. Wenn diese Stange den Boden berührt, stürzen wir um. Sie können also nicht auf Ihre Bremse treten. Man muss dieses Pferd also wirklich lernen. Und dieses Pferd lernt deine Stimme. Er ist rechts von dir, weil er dein Klügster ist. Also wird er das ganze Rennen mit dir fahren. Wenn wir sieben Runden fahren, läuft er alle sieben Runden. Er wird deine Stimme über acht anderen Stimmen hören, die rufen und jaulen und jaulen. Dann hast du zwei Bullen. Sie werden einfach laufen. Sie sind Läufer. Sie sind nur Läufer, sie sind Läufer, sie sind Schafe. Sie folgen allem, was George oder Motsi tun. Jetzt ist Motsi dein inneres Pferd und er ist das faulste Pferd, das du je in deinem Leben gesehen hast. Und der Grund, warum er faul ist, ist, dass meine Stärke nichts im Vergleich zu einem Pferd ist. Aber im Vergleich zu vier? Vergiss es. Es hat keinen Sinn. Also habe ich Motsi, um aus dem Tritt zu kommen. Jetzt will Motsi nicht rennen. Selbst auf der langen Geraden macht er das immer noch [imitiert Breaking Clop], also bricht er den Schritt. Die beiden Schafe folgen ihm. Jetzt bin ich und drei Pferde gegen George und George hört auf meine Stimme. So habe ich plötzlich eine symbiotische Beziehung und kann die Pferde in dem Glauben zurücklassen, dass ich das Sagen habe. Was überhaupt nicht stimmt [lacht]. . .Man muss diese Pferde kennen, weil sie gehen können. Vom Tor bis zur ersten Kurve vergingen acht Sekunden. Acht Sekunden! Es ist schnell. ”

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Pilou Asbaek war für das Wagenrennen sowohl während der Dreharbeiten als auch außerhalb der Kamera anwesend und gab ihm eine einzigartige Perspektive auf das Rennen und sowohl auf Huston als auch auf Kebbell. „Ich war jeden Tag da. [Toby] war unglaublich mit diesen Pferden. Jack war großartig. Es war einfach anders. Er hatte einen anderen Ansatz. Er arbeitete anders mit Pferden. Bei Toby konnte man sehen, dass es sehr wichtig war, dass er sich mit seinen vier Pferden verbunden fühlte. Das ist der Grund, warum er so viel trainiert hat und dann war es einfach nur geil! Es war unglaublich, diese Jungs zu sehen. Und sie taten es wirklich! . .Sie haben es einfach immer wieder getan, nur für mich!“

Huston stimmt dem ausdrücklich zu. „[Es gab] viel Training! Exakt. Du weißt es. Es war verrückt. Es war wundervoll. . . Und heute, für ein modernes Publikum, das so festgefahren ist von so vielen Effekten, so viel CGI, was Timur, unser wunderbarer Regisseur, gemacht hat, war – er war in der Vergangenheit ein ziemlich effektgetriebener Regisseur – er sagte: „Weißt du was . Ich werde sie alle austricksen. Machen wir das. Lasst uns wirklich alles echt machen.“ Wir hatten in dieser Arena keinen Green Screen oder Blue Screen. Es wurde maßstabsgetreu gebaut und jedes Mal, wenn Sie uns mit diesen Pferden sehen, sind wir mit diesen Pferden.“

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Im Einklang mit Kebbell erwähnt Huston auch das „rigorose Trainingsprogramm, das ich und Toby monatelang durchlaufen mussten, bevor wir tatsächlich mit den Dreharbeiten begannen. Das war umso besser, weil Sie wirklich wollen, dass das Publikum Sie auf dieser Fahrt begleitet. Und die Art und Weise, wie Sie das tun möchten, ist, wenn sie alles fühlen, was Sie fühlen. Wenn wir in einem Studio wären oder irgendetwas davon vortäuschen würden, hätte es meiner Meinung nach sofort gelesen.“

Die Aufregung in Hustons Stimme, wenn er die Details und Erfahrungen des Wagenrennens aufzählt, ist greifbar. „Der Unterschied, tatsächlich mit diesen Pferden zusammen zu sein, ist mit nichts zu vergleichen, was ich je gemacht habe. Es war eine ganz besondere, erstaunliche Art der Meditation, wenn man auf diesen Pferden sitzt, weil es sehr gefährlich ist und man sich sehr bewusst sein muss, was man tut, weil man sich nicht nur um einen Sorgen machen muss. Sie haben weitere 28 Pferde, die mit Ihnen herumlaufen, und Streitwagen, die über 1200 Pfund wiegen, eine verrückte Menge. Sie sind sehr gefährlich. Aber Sie konzentrieren sich nur auf die anstehende Aufgabe. Für diese kurzen Momente tauchen Sie also vollständig in das Rennen und in die Streitwagenszenen ein. Es ist also so schön, dass dein Gehirn dir nicht sagt: ‚Oh, du hättest dies tun sollen, du hättest das tun sollen.‘ Du bist vollkommen konzentriert.“

Wer war der bessere Wagenlenker? Überzeugen Sie sich selbst in BEN-HUR.