ELLIOTT WHEELER leiht THE GET DOWN – Exclusive Interview ein musikalisches Ohr

Du kennst seinen Namen vielleicht nicht, aber du kennst definitiv seine Arbeit. Der Komponist und Musikproduzent ELLIOT WHEELER hat die einzigartige Fähigkeit, vielseitige und unterschiedliche musikalische Persönlichkeiten und Genres zu einer zusammenhängenden Vision zusammenzubringen, zusätzlich zur Erstellung seiner eigenen musikalischen Werke und Aufnahmen. Das erklärt natürlich die Magie der Zusammenarbeit zwischen Elliott Wheeler und dem visionären Regisseur Baz Luhrmann. Wie Wheeler es mit der Musik tut, tut Luhrmann es mit seinen zeitverachtenden und genreübergreifenden Musicals wie „Moulin Rouge!“ und „The Great Gatsby“, letzteres, bei dem Wheeler als Komponist und ausführender Musikproduzent fungierte.

Wieder einmal überschreitet Wheeler musikalische Grenzen und arbeitet mit Luhrmann für die Netflix-Serie THE GET DOWN zusammen. THE GET DOWN, das jetzt seine zweite Staffel ausstrahlt, eine dritte in Vorbereitung, konzentriert sich auf die Übergangsjahre der Disco-End-70er und die Entstehung von Punk und Hip-Hop aus Brooklyn. Von den ikonischen Mietskasernen der Bronx bis zur Kunstszene von SoHo, von CBGB bis Studio 54 und sogar der finanzstarken Geschäftswelt von Manhattan, THE GET DOWN ist die Geschichte einer Gruppe von Kindern in einer verfallenden und sterbenden Welt, die die Zukunft von gebären Musik und die Zukunft der Bronx.

Wheeler schafft nicht nur eine erzählerische Balance mit der Hitmusik von Künstlern wie Grandmaster Flash, Rahiem von den Furious Five, Curtis Blow, ABBA, The Bee Gees und sogar etwas Kander und Ebb aus „Cabaret“, sondern komponiert auch eine eigene Partitur und originelle Songs mit einer solchen Geschicklichkeit, dass sie eine Sekunde raten lassen, wo sie diesen Song zuvor gehört haben. Die Verflechtung von Musik und individuellen Songs und Stylings ist nahtlos.

Ich hatte die Gelegenheit, mit ELLIOTT WHEELER in diesem exklusiven Interview zu sprechen, in dem wir über die Musik von THE GET DOWN sprachen.

Mit der möglichen Ausnahme von James Gunn vermischt heute kein Filmemacher Geschichte und Musik so wie Baz Luhrmann. Wir haben es auf der großen Leinwand mit Filmen wie „Moulin Rouge“ gesehen! und „The Great Gatsby“, und jetzt bekommen wir es mit THE GET DOWN zu sehen. Und was Sie getan haben, indem Sie sich Baz für dieses neue Netflix-Abenteuer angeschlossen haben, indem Sie die musikalische Palette entwickelt und Originalmusik komponiert haben, während Sie in Ihrer Eigenschaft als ausführender Musikproduzent auch mit etablierten Hits und bekannten Songs der Ära 1977-1978 gearbeitet haben, führt zu Ergebnissen eine absolut geniale Verschmelzung. Absolut brilliant.

Vielen Dank, Debbie. Das spricht viel für die sehr kollaborative Natur, die Baz in seinem Stil hat, immer, aber besonders in dieser Show. Eines der Mantras von Baz war, dass er wollte, dass Musik so in die Handlung verwoben wird, dass, wenn man die musikalischen Nummern herausnimmt, die ganze Geschichte einfach, das Gefühl haben sollte, auseinanderzufallen. Das bedeutete, dass wir von Anfang an mit unseren wunderbaren Choreografen, unserem Autorenteam und unseren Redakteuren zusammengearbeitet haben. Sogar in der Recherchephase arbeiteten wir alle sehr eng zusammen und gaben unterschiedliche Ideen in das Drehbuch ein, und ich ging zu den Choreografen und sagte: „Was ist damit?“ Sie kamen zurück und sagten: „Es funktioniert wirklich großartig, aber was ist mit dieser Strecke?“ Es war wirklich eine unglaublich einzigartige kreative Erfahrung, und ich denke, das ist der einzige Weg, wie man, glaube ich, etwas bekommen kann, das all diese verschiedenen Elemente so nahtlos miteinander verbindet. Es ist eine erstaunliche Gabe von Baz, dass er in der Lage ist, einen solchen kreativen Prozess auf die Beine zu stellen.

Es ist sehr wahr, was du sagst, denn während du sprichst, denke ich über die Episoden nach, die ich alle gesehen habe, und ich denke an die tonale Verschiebung in Episode 3 mit Mylenes Charakter. Sie ziehen eine dieser Nummern heraus – Sie ziehen die Gospelnummer heraus oder Sie ziehen eine hochkickende Disconummer heraus, und die Geschichte funktioniert einfach nicht. Da ist dieses klaffende Ganze.

Ja, absolut. Es hat extrem viel Spaß gemacht, damit arbeiten zu können, sowohl die Originalpartitur als auch, wie Sie sagten, die Originalmaster und neue Kompositionen zu haben und diese zusammen ausprobieren zu können. Ich denke, eines der Dinge, mit denen wir besonders in dieser Show viel spielen, ist diese Vorstellung von einem musikalischen Gewebe. Sie können es in Dingen wie der „Set Me Free“-Nummer sehen. Auch in Episode 6 die Kraft, die wir die „Kraftsequenz“ nennen, wenn Shaolin von Annie gezwungen wird, Wolf zu erschießen, und Books bei Mr. Gunns ist und Jackie bei Leslie Lesgold ist.

Es ist eine Technik, die Baz häufig verwendet. Es wird auch viel in der Oper verwendet. Hier haben Sie drei konvergente Handlungsstränge, die alle gleichzeitig passieren. Indem Sie Musik verwenden, um sie zu kombinieren, können Sie eine breitere Aussage über die internen Themen machen, die in diesen einzelnen Handlungssträngen passieren, und sie zu einer Makrogeschichte zusammenführen. Es ist unglaublich spannend, dies auf kreativer Ebene zu tun, denn auch hier müssen all diese verschiedenen Elemente Hand in Hand arbeiten. Ich denke, als wir es geschafft haben und die Zeit damit verbracht haben, das durchzuziehen, ist es ein unglaublich kreatives Gefühl zu sehen, wie es am Ende zusammenkommt, und ich könnte vielleicht einen größeren Kommentar machen, wenn Sie es einfach hätten die linearen Geschichten geschehen zu ihrer eigenen Zeit.

Sie halten das Publikum definitiv beschäftigt und auf Trab, denn mit den drei gleichzeitigen Handlungssträngen, während wir zwischen ihnen hin und her gehen, ist die Musik ein roter Faden. Es hält uns bewusst, wo wir sind und wer die Charaktere sind. Wir werden Abbas „Rich Man“ hören und wir werden „Stayin‘ Alive“ von den Bee Gees hören, aber dann werden wir uns in ein „Cabaret“ stürzen. Aber jedes Ding spricht zu einer anderen Disziplin und einem anderen Charakter. Es ist fast wie bei einer Filmmusik, wo es für jede Person ein Thema gibt, wie ein Max Steiner mit „Scarlett’s Theme“ oder „Tara’s Theme“. Es wird durch die Art der Musik identifiziert, und ich bin verliebt in das, was Sie zusammengestellt haben.

Ich danke dir sehr. Das ist das Schöne daran, über einen so langen Zeitraum arbeiten zu können. Sie haben Zeit, all diese verschiedenen Themen zu entwickeln. Das Interessante an der Arbeit in dieser bestimmten Zeit und der Zusammenarbeit mit den Kollaborateuren, mit denen wir zusammengearbeitet haben – Grandmaster Flash und Rahiem von den Furious 5 und Curtis Blow – sie haben uns wirklich eingebläut, wie allgegenwärtig sie in Bezug auf die Musik waren sie probierten und dass sie suchten. Wenn wir nach oben gehen und den Afrika Bambaataa-Charakter sehen, spricht er viel darüber, dass es keine Vorurteile in Bezug auf die Musikauswahl gibt. Es fühlte sich wirklich so an, als ob ich versuchte, diese Ästhetik zu nehmen und sie auf den gesamten kreativen Prozess anzuwenden, in Bezug auf die verschiedenen Stile, die wir verwenden und miteinander verschmelzen konnten, die es wirklich zu verwenden versuchte, was auch immer wir finden konnten, das helfen würde, das zu erzählen Geschichte auf die bestmögliche Weise.

Während ich Ihnen jetzt zuhöre und in der sechsten Folge sehe, was Sie einbringen, taucht Dee Dee Ramone auf, also wissen wir natürlich, dass es den CBGB-Geschmack gibt. Für mich habe ich diesen ganzen Übergang gelebt. THE GET DOWN zu sehen, ist Teil des Soundtracks meines Lebens in der Highschool und auf dem College. Ich bin früher mit dem Zug von Philadelphia bis zum CBGB gefahren Blütezeit und sah The Ramones. Für mich ist die sich ständig verändernde Musikszene also sehr gut vertreten und verwoben. Diese musikalische Entfaltung zu beobachten, ist einfach ein absoluter Nervenkitzel. Ich bin jedoch neugierig, Elliott, weil Sie hier Originalkompositionen haben, sie sind so flüssig und sie passen so gut zu der Zeit, dass ich meine eigenen Gedanken überprüfen und sagen musste: „Moment mal, war nicht dass ein Lied aus. . .?' Aber das war es nicht, es war etwas, das du ursprünglich geschrieben hast.

Das ist wunderbar. Eines der Dinge, die wir so sehr empfanden, als wir uns auf diese Reise begaben, war und ist die unglaubliche Verantwortung, die wir Menschen wie Ihnen gegenüber hatten, die diese Musik als einen so integralen Bestandteil ihres Lebens erlebten. Vor allem, wenn man nicht nur von der Disco und der neuen Punk-Welle spricht, sondern auch von der South Bronx, wo diese Kunstform namens „Hip Hop“ geboren wurde, die später diese Milliarden-Dollar-Industrie hervorgebracht hat diesem einen ganz bestimmten Teil der Welt, und mit Blick auf die Kräfte, die das möglich gemacht haben. Wir waren so sehr davon überzeugt, dass wir das absolut richtig machen mussten, und ein Teil davon war, mit den Leuten sprechen zu können, die dort waren, und einfach so akribisch wie möglich bei der Recherche vorzugehen.

Es war eine unglaubliche Ausbildung, in diese Art von Details einzutauchen und sich die Zeit zu nehmen. Und auch die Unterstützung zu haben, um für jede Folge ein Live-Orchester aufnehmen zu können und mit unglaublichen Musikern aus New York in New Yorker Studios zu arbeiten, wie Mitgliedern der Dap Kings und ihren Freunden; in der Lage zu sein, den Partiturstil tatsächlich so aufzunehmen, wie er in den 70er Jahren aufgenommen worden wäre. Das war ein sehr wichtiger Teil unseres Prozesses; um sicherzustellen, dass unsere aktuellen Produktionstechniken die Musikstile widerspiegeln, die damals gemacht wurden, sei es Hip-Hop oder Slow Score im Stil von Lalo Schifrin oder Isaac Hayes oder Barry Goldsmith oder einen Disco-Track zu machen, versuchten, das zu verwenden genau die gleichen Techniken und sogar in den gleichen Studios, in denen die Disco-Tracks dort hinten aufgenommen wurden.

Ein weiteres wichtiges Element, wenn Sie mit Musik und insbesondere Performance-Stücken zu tun haben, ist die Auswahl von Songs auch nach Ihrem Talent innerhalb ihres Stimmumfangs. Sind Sie als Musikproduzent, als ausführender Musikproduzent auf Schwierigkeiten gestoßen, Songs zu finden, die für das jeweilige Talent geeignet sind?

Nein, Probleme würde ich nicht sagen. Ich meine, das ist nur einer der Teile des Jobs. Durch die Zusammenarbeit mit unserer wunderbaren Musikbetreuerin Stephanie Diaz-Matos und ihrem unglaublichen Team arbeiten wir natürlich mit vielen externen Künstlern zusammen, aber wir konnten auch eine sehr klare Kommunikationslinie haben, als wir um Einreichungen baten. Ich hatte das Glück, mit unserer wunderbaren jungen Besetzung von einem sehr, sehr frühen Teil des Prozesses an zu arbeiten. Ich war natürlich bei den Auditions dabei. Ich kannte ihren Stimmumfang und ihr stimmliches Talent schon sehr, sehr früh. Das konnten wir kommunizieren und es wird einfach Teil des Prozesses. Sie arbeiten an den Stärken, die jeder der Darsteller hat. Sie waren alle so unglaublich hart arbeitende junge Erwachsene, dass sie, wenn es Dinge gab, die wir überwinden mussten, mehr als bereit waren, die harte Arbeit zu investieren, um dorthin zu gelangen.

Wir hatten ein wundervolles – was wir „The Dojo“ nannten – das ungefähr zwei Monate lang wie ein Bootcamp war, bevor wir tatsächlich mit der Produktion begannen. Der Grund, warum Baz das tat, war, dass all diese Kinder, obwohl sie wunderbare Darsteller waren, offensichtlich mit einer ganz anderen Ernährung von Musik aufgewachsen waren und zu den Charakteren tanzten, die sie spielen mussten. Also lernten sie zwei Monate lang, wie man den Hustle macht, und lernten, wie man den Bus Stop macht, und wie man Jungen im Stil von 1977 schlägt und wie man mit Curtis Blow und im Stil von 77 rappt Großmeister Flash, und Flash brachte Mamoudou Athie, der den jungen Großmeister Flash spielt, genau bei, wie man ihn und seinen besonderen DJ-Stil und seine Techniken darstellt. In ähnlicher Weise mussten sie bei den Gesangsdarbietungen von Mylene und Regina und Stephanee Martins Yolanda bestimmte Gesangstechniken und Ad-libs natürlich als Teil ihres normalen Gesangs lernen und manchmal verlernen. Das spiegelt eher den Stil von 1977 wider.

Da Sie einen musikalischen Rahmen schaffen mussten, in dem die Geschichte erzählt werden kann, lässt er irgendwelche Fließfähigkeiten oder Änderungen zu, die von Episode zu Episode stattfinden, oder ist das aufgrund der Natur, des Konstrukts dieser Show, ziemlich festgeschrieben? Wenn Sie ein Thema haben, gibt es „Spielraum“, um die Dinge von Episode zu Episode musikalisch zu ändern?

Unbedingt! Sie haben offensichtlich einen grundlegenden Kern, und das ist das Wunderbare an thematischem Material, dass Sie hoffentlich in der Lage sein sollten, verschiedene Flecken und verschiedene Streifen zu erkennen. Aber absolut, wie die Jungs, wie alle ihre Geschichten werden, gehen sie los und werden immer junge Erwachsene, und sie beginnen, sich von der Euphorie, diese neuen Musikformen zu entdecken, wegzubewegen, um sich tatsächlich mit den Konsequenzen ihrer Entscheidungen auseinanderzusetzen, Absolut würde ich sagen, dass ich versucht habe, der Musik zu folgen, viele der musikalischen Entscheidungen wurden düsterer. Entweder in Bezug auf die Orchestrierung oder die Hinzufügung von. Für die Musik-Nerds da draußen haben wir tatsächlich die Synthesizer geändert, verschiedene Synthesizer, die wir von Element zu Element verwenden, von '77 bis '78. Sehr subtil, aber sie waren drin. Und offensichtlich änderte sich die musikalische Auswahl, die wir in Bezug auf die Master verwendeten, von Tracks, die 1977 verfügbar waren, und dann bekommt man eine ganze Reihe neuer Sachen, die 1978 verfügbar sind, während die Serie weitergeht. Absolut, das heißt, und eines der aufregendsten Dinge bei der Entwicklung dieser Dinge ist, alles zu reflektieren, was im Leben der Figur passiert. Unbedingt.

Elliott, das war ein wahrer Genuss, eine wahre Freude für mich. Ich kann dir nicht genug danken. Ihre Arbeit ist einfach mehr als vorbildlich und in echter „Baz and Elliott“-Manier.

Oh vielen Dank. Das bedeutet viel, Sie das sagen zu hören. Vielen Dank für die sehr, sehr aufschlussreichen und offensichtlich auch sehr sorgfältig durchdachten Fragen. Es ist wunderbar, mit jemandem zu sprechen, der der Show offensichtlich so große Aufmerksamkeit schenkt.

Interview 21.4.2017 von debbie elias