EINE FRÜHERE ENGAGEMENT

Von: Debbie Lynn Elias

Nicht umsonst wird Culver City „Das Herz von Screenland“ genannt. Reich an Geschichte mit allem von MGM und Louie B. Mayer bis zu den Munchkins, Musicals, Culver Studios, David O. Selznick und Scarlett O'Hara, um nur einige zu nennen, kann Culver City auch die Talente ehemaliger Einwohner von Raintree und Schriftsteller vorweisen -Regisseurin Joan Carr-Wiggin und ihrem Ehemann, dem Produzenten David Gordian. Tatsächlich war Culver City „das erste Mal, dass einer von uns in den USA lebte. Es war eine sehr aufschlussreiche Erfahrung für uns. . eine wunderbar entspannte Umgebung zum Leben.“ Als Carr-Wiggin in die Filmindustrie eintrat, um ihre Arbeit mit dem Heimunterricht ihrer Tochter, der Produzentin Savitri Gordian, zu verbinden, hat sie ihr Handwerk als Autorin und Regisseurin stetig verfeinert und mehr als nur ein Minimum an Erfolg erzielt. Mit einer unverwechselbaren, brutal ehrlichen, intelligenten und unterhaltsamen Stimme, wie man sie bei einigen ihrer früheren Unternehmungen wie „My First Wedding“ und „Honeymoon“ sehen kann, festigt ihr neuestes Projekt, A PREVIOUS ENGAGEMENT, die Tatsache, dass Carr-Wiggin eine ist Kraft, mit der man als Autor und Regisseur rechnen muss. Vom Eröffnungsbild an springen die Geschichte und die Charaktere vom Bildschirm in Ihr Herz, was sich als eine der affektivsten Kinoerfahrungen Ihres Lebens herausstellt. „Genießen“ ist eine Untertreibung, wenn es darum geht, EINE FRÜHERE VEREINBARUNG zu beschreiben. Dieser Film wird bei jeder Frau da draußen Anklang finden – und möglicherweise bei jedem Mann (obwohl sie, wie wir alle wissen, nicht die sensibelsten oder intuitivsten sind, wenn es um „Was wäre wenn“ und tief empfundene Emotionen geht).

Julia Reynolds ist eine Frau, mit der sich viele von uns identifizieren können. Einst träumte sie davon, Schriftstellerin zu werden und dachte immer: „Morgen ist ein weiterer Tag“, dauerte es eine Weile – etwa 23 Jahre – bis ihr klar wurde, dass das Leben an ihr vorbeiging. Anstelle einer schönen jungen Frau, die in einen schneidigen Schriftsteller verliebt ist, die beide herrliche Romane schreiben, sieht sie jetzt, wenn sie in den Spiegel schaut, eine Bibliothekarin, eine Mutter, eine Frau und eine Chefköchin und Flaschenwascherin, die alle von ein paar Krähen gefärbt sind Füße und Lachfalten. Aber der Schein kann täuschen, denn trotz ihrer äußerlichen Frustration über ihre Versicherungsbranche, Puzzlespiele, Sandalen und Socken tragenden Ehemann Jack, ganz zu schweigen von ihren beiden bedürftigen, verwöhnten, anspruchsvollen, egoistischen Töchtern um die 20, hatte Julia einen Traum, ein „Was if“ Traum, den sie nicht aufgegeben hat – Alex.

Die Liebe ihres Lebens, Julia und Alex, waren vor etwa 25 Jahren Fremde im Paradies. In der Liebe und in Malta hatten sie Hoffnungen und Träume davon, wie ihr gemeinsames Leben aussehen würde. Aber Julia, die pragmatisch ist, hat diesen Vertrauensvorschuss nicht gewagt und ist bei Alex geblieben. Sie dachte, sie würden etwas überstürzen. Alex war fest entschlossen, mit Julia zusammen zu sein, und brachte sie dazu, einer Art Deal zuzustimmen. Geh ab. Lebe dein Leben. Aber dann treffen wir ihn in 25 Jahren wieder in „ihrem“ kleinen Café auf Malta.

Julia hält an diesem Traum seit 25 Jahren fest und hofft auf eine zweite Chance auf Glück und Liebe, als Jack zustimmt, mit ihr für eine zweite Hochzeitsreise nach Malta zu kommen. Aber wird Julia mit Jack oder Alex zusammen sein? Wird Alex sich überhaupt an ihren Pakt erinnert haben oder an sie? Wird er überhaupt da sein? Nur mit seinen Puzzles und dem Aufenthalt in ihrer gemieteten Villa beschäftigt, nimmt Jack Julia nicht wahr, ein Zeichen, das auf ihr gemeinsames Leben hinweist und auch der letzte Anstoß für Julia, den Sprung ins Vertrauen zu wagen und nach Alex zu suchen.

Ich werde Sie nicht in Atem halten, aber ich werde auch keine Spoiler verraten. Julia findet Alex. Er ist so gutaussehend und sexy wie immer; und so sehr in Julia verliebt wie beim letzten Mal, als sie zusammen waren. Natürlich gibt es ein oder zwei Falten zu behandeln. Alex taucht mit einer jungen Freundin auf und gesteht Julia immer noch seine unsterbliche Liebe, die die Liebe seines Lebens ist und schon immer war. Und denken Sie daran, Julia ist mit ihrem „alten Ehemann“ und zwei Töchtern auf Malta, die über einen Kontinent und einen Ozean zu Mama und Papa gelaufen kommen und jammern, natürlich alle von Papas Kreditkarte abgebucht und alle mit großem Humor dargestellt Gelassenheit.

Während das Feuer zwischen ihnen so hell wie eh und je brennt, entfacht Alex Julias Hoffnungen und Träume neu und setzt eine Reihe raffinierter komödiantischer Ereignisse in Gang, die es mit denen von Harold Lloyd aufnehmen können, einschließlich der Ankunft einer sexy rothaarigen geschiedenen Frau mit Augen für Jack. Habe ich Jack gesagt? Hmm. Und durch all das haben wir die Schönheit des Mittelmeers, das wie ein seltener blauer Diamant unter einem sonnenbeschienenen oder mondbeschienenen Himmel funkelt, und die Romantik der alten ummauerten Stadt Mdina und des Xara-Palastes, die alle Julias Feuer für Alex und ihre Frustration mit Jack schüren , was die Wahl, die sie treffen muss, noch komplizierter macht.

Das von Carr-Wiggin geschriebene Drehbuch berührt eine Saite und schwingt in Ihrem Herzen mit. „Normalerweise jagen Filme dem Geld hinterher, aber in unserem Fall jagte das Geld einen Film, also hatte ich absolute Freiheit.“ Angespornt von ihrer Tochter Savitri, die Produzentin des Films ist und Mama riet, „einfach etwas für sich selbst zu tun. Mach einfach, was du willst“, Joan setzte sich hin und „schrieb das Drehbuch wirklich schnell und von da an lief alles wunderbar. Ich habe so getan, als würde ich nur einen Film für mich drehen.“ Der Philosophie ihres Lieblingsregisseurs Preston Sturges folgend, „fängt man einfach mit der ersten Zeile an und schreibt eine Zeile nach der anderen und lässt sie organisch wachsen. Und so schreibe ich.“ Es ist diese Logik der Zeilen, die einen Fluss erzeugt und jegliche Notwendigkeit für Umschreibungen während der Dreharbeiten ausschließt. Wie ich ihr selbst sagte, schrieb sie, was sie fühlte, weil sie den Film für sich selbst gemacht hatte und nicht versuchte, jemand anderem zu gefallen, nicht auf demografische Daten zu achten, nicht auf das Endergebnis zu achten, und das ist es, was Männer und Frauen berührt wie. Als Zeichen für die Anziehungskraft des Films stand am Ende einer Vorführung im Lincoln Center ein Mann auf und sagte: „Du hast mich inspiriert.“

Was das Drehbuch betrifft, nun, ich sage es einfach – verdammt großartig! (Und wenn Sie den Film sehen, wissen Sie vom ersten Wort an, warum ich das sage.) Die Dialoge sind klar, frisch und realistisch. Julias Frustration und Angst sind so real und berührend und werden, wie gesagt, bei jeder Frau da draußen Anklang finden, egal ob sie sich überhaupt fragt, „was wäre wenn“ oder „was hätte sein können“. Ein Mantra von Carr-Wiggin: „Ich versuche, realistisch zu bleiben [beim Schreiben].“ Junge tut sie!

Diese emotionale Vermittlung ist jedoch nicht nur auf die Geschichte und den Dialog zurückzuführen. Es braucht talentierte Schauspieler, um den Kreis dieser Geschichte zu schließen, und Sie können es nicht viel besser machen als Juliet Stevenson, um eine Figur wie Julia hinzubekommen. Von Carr-Wiggin als „die größte Schauspielerin der Welt“ beschrieben, „es ist wunderbar, mit ihr zusammenzuarbeiten, die netteste Person, lustig, klug, absolut professionell. Es war himmlisch, mit ihr zu arbeiten “, Julia von Stevenson ist überglücklich und echt. Ihr Gesichtsausdruck ist hysterisch. Nicht das, was viele als schwärmerische Schönheit bezeichnen würden, sie hat die Charakterlinien und Fehler, die eine durchschnittliche Frau hat. Sie sei mit dem Publikum „anschließbar und erreichbar“. Sie vermittelt die Unsicherheit, die wir alle in Bezug auf „wie sehe ich aus“, „wird er mich erkennen“, „sehe ich alt aus“ aus. Aber Stevenson tut es mit einer noblen Nervosität, die einen wirklich dazu bringt, mit ihr mitzufühlen – besonders mit diesem Butter-in-den-Bauch-Blick, den wir alle über diesen einen bestimmten Jemand hinweg bekommen. Dass sie selbst als Kind glücklich auf Malta gelebt hat, trug nur zur unverfrorenen Freude an ihrer Darbietung bei.

Ich muss dem Casting-Direktor Mark Palidini für Tcheky Karyo danken, den ich den ganzen Tag beobachten und begehren kann. So hinreißend er in „The Patriot“ vor Jahren auch war, die Jahre haben ihn sowohl im Aussehen als auch in seiner Leistung nur verbessert und ihn zum perfekten Alex gemacht. Karyo ist so würdevoll gealtert und auf der Leinwand so entwaffnend, bescheiden und aufrichtig. Du glaubst seiner Liebe zu Julia. Seine Augen sprechen Bände und lassen nicht nur Julia, sondern jede Frau im Publikum weich in den Knien werden. Und meine Damen, er ist ein echter Leckerbissen; Augenschmaus nicht nur für diejenigen von uns in unseren 40ern und 50ern, sondern sogar für 30-Jährige werden ihn angenehm und begehrenswert finden. Warum gibt es auf dem Markt keine Männer wie diesen???? (Offensichtlich verstecken sie sich vielleicht alle auf Malta und wenn ja, bekomme ich heute mein Ticket!)

Daniel Stern hat mich als Jack aus dem Wasser geblasen. Mit dem prägendsten Charakterbogen aller Charaktere gibt Stern als Jack die stärkste und aufschlussreichste Charakterisierung seiner Karriere. Während er seinen albernen „City Slickers“-Charme behält, sieht man, wie sich sein Charakter emotional entwickelt, bis er schließlich etwas Rückgrat und Rückgrat zeigt, das erfrischend und willkommen ist. Er wächst. Er reift. Aber er behält diesen kindlichen Charme, indem er loslässt, selbst wenn er auf dem Flughafen tanzt.

Eine Freude für mich ist Valerie Mahaffey, die meiner Meinung nach heute zu den am meisten übersehenen Talenten in der Branche gehört. Ich werde sie jedoch in allem und jedem beobachten, und zum Glück für uns, ebenso wie Joan Carr-Wiggin, die die Rolle von Grace speziell für Mahaffey geschrieben hat. Mahaffey ist immer aufregend und unterhaltsam und verleiht ihren Charakteren eine bimbettische und kokette, aufbrausende Idiotie, die Sie einfach lieben, und Grace ist keine Ausnahme. Ihre Chemie mit Daniel Stern ist unbestreitbar und die beiden passen perfekt zusammen.

Als Regisseurin ist Carr-Wiggins Stimme genauso stark wie ihr Schreiben. Klar und prägnant in ihrer Richtung, wie Julia, weiß sie, was sie will und ist bereit, den Sprung zu wagen, um es zu bekommen – im wahrsten Sinne des Wortes. Carr-Wiggin hat eine große Höhenangst und ist so entschlossen in ihrer visuellen Überzeugung, dass sie in mehr als einer Hinsicht in große Höhen geht und in einer spektakulären Szene auf der Spitze einer Klippe Kameras unsicher auf dem Rand niederlässt, bereit, ins Mittelmeer zu stürzen, wenn dies der Fall ist Wind weht in die falsche Richtung und nimmt Besetzung und Crew mit. Der Schuss ging glücklicherweise reibungslos von der Hand und ist einer der „Money Shots“ des Films.

Auch wenn Ihnen Eis durch die Adern fließt, ist das kein Grund, EINE FRÜHERE VERLOBUNG nicht zu sehen. Die Arbeit des Kameramanns Bruce Worrall ist exquisit und den Eintrittspreis mehr als wert. Der Film ist außerordentlich schön, gesättigt und funkelnd vor Farbe und Textur. Durch seine Beleuchtung und Objektivierung ist Malta auf Film noch schöner als auf Bildbänden und Ansichtskarten. Es ist diese auffallende Eleganz und Schönheit, die dem Film ein Eden-Feeling verleiht und einen dazu veranlasst, sich zu fragen, wie man sich nicht verlieben kann und dann 25 Jahre warten möchte, um zu sehen, ob die Gefühle echt sind oder nur die Magie des Landes. Ich könnte mir die „Reisebericht“-Aufnahmen und Seestücke immer wieder in einer Endlosschleife ansehen und werde nie müde.

Dies ist DER Film für jeden hoffnungsvollen Romantiker, für jede frustrierte Ehefrau, Freundin, Liebhaberin, die „ihre Blütezeit hinter sich hat“ und für alle, die sich jemals über „diese eine wahre Liebe“ oder das „Was wäre, wenn“ gewundert haben. Carr-Wiggin erfüllt diese sehnsüchtige Hoffnung in uns allen. Verloben Sie sich mit A PREVIOUS ENGAGEMENT – einer wehmütigen, hoffnungsvollen romantischen Komödie, in die Sie sich immer wieder verlieben werden.

Julia Reynolds – Julia Stevenson

Jack Reynolds – Daniel Stern

Alex Belmont – Tcheky Karyo

Grace – Valerie Mahaffey

Drehbuch und Regie führte Joan Carr-Wiggin. (118 Minuten)