DAS DUNKLE PFERD

Hin und wieder gibt es Momente im Film, in denen wir in echte Filmmagie eingeweiht werden. Nicht die Magie der Technologie, sondern die Magie, bei der die Sterne auf einer Linie stehen und jemand so perfekt in eine Rolle gecastet wird, dass es sich anfühlt, als wäre ein göttliches Eingreifen im Spiel, besonders wenn man die Aufführung sieht. Und dann, wenn Sie einen Autor/Regisseur hinzufügen, der so auf die emotionale Resonanz der Geschichte eingestimmt ist, dass es sich anfühlt, als hätte die Kamera Flügel, die jeden emotionalen Herzschlag und jede Nuance einfängt, so kraftvoll, dass es ist, als ob die Emotion vom Bildschirm weg und hinein fliegt die schlagenden Herzen der Zuschauer, das ist wahre Magie. Dieser Schauspieler ist Cliff Curtis als Genesis Potini. Dieser Autor/Regisseur ist James Napier Robertson. Dieser Film ist DAS DUNKLE HORSE.

Genesis „Gen“ Potini ist der unwahrscheinlichste aller Helden, aber er hat mehr Leben mit Positivität und Inspiration berührt, als die meisten von uns jemals ergründen werden. Bekannt als „The Dark Horse“, war Gen in seiner Jugend ein neuseeländischer Meister im Schnellschach. Er war unschlagbar. Aber dann ergriff ihn eine bipolare Geisteskrankheit und er wurde institutionalisiert. Innerhalb und außerhalb von Krankenhäusern war er nicht in der Lage, seine bipolaren Schwankungen zu kontrollieren. Im Laufe seines Lebens gab es Jahre, in denen er auf der Straße oder unter einer Brücke lebte. Andere Male machte er lange Strecken mit depressiven Anfällen und konnte nicht aus dem Bett aufstehen. Aber THE DARK HORSE handelt nicht von den dunklen Zeiten, sondern vom Licht von Genesis Potini, einem Licht, das auch heute noch hell scheint.

Wir treffen Gen zuerst, als er durch die Hauptstraße in der kleinen Gemeinde geht, in der er lebt. Obwohl es in Neuseeland die Main Street in Anytown, U.S.A. sein könnte. Von Maori-Abstammung ist Gen ein großer Mann, ein imposanter Mann. Mit fehlenden Zähnen und rasiertem Kopf ist er eine Kuriosität, vor der die meisten Menschen zurückschrecken, doch auf den zweiten Blick ist dieser sanfte Riese zerbrechlich. Gen scheint manchmal etwas langsam zu sein, ist aber alles andere als. Als spiritueller Mensch philosophiert er über das Leben und kann, wenn er konzentriert ist, mit den Besten reden. Er hat einen scharfen Kopf für Strategie und Mathematik und natürlich für Schach. Einheimische kennen ihn und wissen von seiner Geisteskrankheit. Sie sehen ihn als harmlos an. Außenseiter eher nicht. Mit seinen knallbunten Crocs, weiten Klamotten und eingehüllt in eine mehrfarbige Patchworkdecke, kann man nicht anders, als sich zu ihm hingezogen zu fühlen. Wer ist dieser Mann? Als sich ein Wolkenbruch vom Himmel öffnet, umarmt Gen ihn, anstatt vor dem Regen zu rennen, und öffnet seine Arme, um die Segnungen von oben zu begrüßen. Aber auf der anderen Straßenseite fällt ihm etwas auf. Als Gen das örtliche Kaufhaus betritt, sieht er ein Schachspiel und spielt in einem Speed-Schach-Match gegen sich selbst. Der Ladenbesitzer ist wie hypnotisiert, wir sitzen in einem abgedunkelten Theater. Aber dann setzt seine Manie ein und er wird zurück ins Krankenhaus gebracht.

Endlich aus einem anderen Krankenhaus entlassen und in die Obhut seines Bruders Ariki gebracht, weiß Gen nicht, wie er in Arikis Welt bestehen soll. Lange entfremdet, ist Ariki nun Teil eines gewalttätigen Ganglebens. Gen will keinen Teil davon, aber die Bedingung für seine Freilassung ist, dass er bei Ariki bleibt und Ariki dafür sorgen soll, dass Gen seine Medikamente nimmt und „die Kontrolle behält“.

Unwohl in seiner Situation mit Ariki, kommt Gen auf eine Idee und macht sich mitten in der Nacht auf den Weg, um seinen langjährigen Freund und ehemaligen Schachpartner Noble zu sehen. Noble betreibt eine lokale Jugendgruppen-Schachklub – die Eastern Knights – für die benachteiligten Kinder in der Gemeinde. Eine einkommensschwache Gemeinschaft mit Bandengewalt und großem Einfluss, die für viele ein sicherer Hafen ist. Gen will Noble helfen. Aber nicht nur „helfen“, er will die Kids im Schach mit Blick auf die nationalen Schachmeisterschaften coachen. Noble ist mehr als zweifelhaft, wenn es darum geht, dass Gen, der selbst beunruhigt und jederzeit manischen Stimmungsschwankungen ausgesetzt ist, erlaubt, mit diesen Kindern zu arbeiten. Letztendlich überzeugen Gens Aufrichtigkeit und Beharrlichkeit Noble. Aus Arikis Haus geworfen, gibt Noble alles Geld, das er hat, für neue Schachspiele für die Kinder aus, anstatt sich ein Dach über dem Kopf zu bauen.

Seine Hingabe ist ansteckend, ebenso wie sein Unterrichtsstil mit den Kindern, die ihn alle verehren. Indem er die Schachfiguren als Charaktere in der Maori-Überlieferung verwendet, gibt er den Kindern nicht nur ein Gefühl für ihre Geschichte, sondern auch für ihre Familie, da er die Folklore in Bezug auf die Beziehungen und Bewegungen von Schachfiguren erklärt. So sehr Gen die Kraft ist, die diesen Kindern Hoffnung gibt, sind sie Gens treibende Kraft, um seine Medikamente und seinen Schlafplan einzuhalten. Schon jetzt kommen Gens Bemühungen mit den Kindern zehnfach zu ihm zurück. Die Freundlichkeit anderer führt zu einem vorübergehenden Dach über dem Kopf und einem Van zum Fahren.

Ein wahrer Grund des Stolzes für Gen bei diesem Unterfangen ist sein Neffe Mana, der eine Begabung für Schach hat und dem Gangleben entfliehen will, in das ihn sein Vater zwingt. Aber dieses Band bringt seine eigenen Probleme mit sich, da Ariki wegen Manas Zukunft gegen Gen antritt und die neu entdeckte Stabilität und Bestimmung in Gens Leben bedroht, während die Eastern Knights sich ihren Weg nach Auckland und zu den Meisterschaften erkämpfen.

Klippe Curtis. Es gibt keine angemessenen Worte, um seine Leistung als Genesis Potini zu beschreiben. Seine Darstellung hat eine Reinheit und Authentizität, die die eines Schauspielers übersteigt, der eine Rolle übernimmt. Es ist unmöglich zu sagen, wo Curtis aufhört und Genesis beginnt. Eine Meisterleistung für die Ewigkeit. Während meines exklusiven Interviews mit Cliff Curtis war es überraschend zu erfahren, dass er ursprünglich nicht glaubte, dass er der Richtige für die Rolle sei. „Ich war wirklich eingeschüchtert von der Rolle. Ich habe nicht wirklich verstanden, wie man eine Geisteskrankheit oder die Körperlichkeit des Typen vermitteln kann, der so anders war als ich. . .Es gab so viele Dinge in der Gleichung.“ Kreditautor/Regisseur Robertson, der Curtis die „Go-Methode“ vorschlug, etwas, das Curtis nie getan hatte. „Ich bin ein arbeitender Schauspieler. Ich tauche gerne auf, zeige mir die Linien und ich treffe ins Schwarze und ich werde professionell sein, aber monatelang in der Rolle leben? Ich weiß nicht einmal, wie das möglich war.“

Ich entschied mich dafür, Genesis nicht von seiner physischen Erscheinung, sondern emotional und intellektuell anzusprechen: „Ich wollte wirklich verstehen, wer der Mann war, und mich nicht um die oberflächlichen Aspekte kümmern; die Tatsache, dass er keine Zähne hatte, dass er enorm groß war, oder seine Frisur oder was er trug. Ich wollte nur verstehen, wie er die Menschen so beeinflusste, wie er den Menschen half und wie er seine Hindernisse im Leben überwand. Ich dachte, das Wichtigste für die Geschichte war, die Menschen irgendwie zu inspirieren und zu erheben und die Liebe und das Mitgefühl zu zeigen, die er durch die Art und Weise, wie er sein Leben lebte, vermitteln konnte.“ Bemerkenswert ist, dass Curtis dies und mehr erreicht, da es auf der Leinwand keinen Moment gibt, in dem man nicht das Gefühl hat, dass die Figur Hoffnung ausstrahlt. Durch manische Höhen und Tiefen fand Curtis die Seele von Genesis und teilt sie mit uns. Widerhallend sind die stillschweigenden Lebenslektionen von Genesis, die er mit dem Schachspiel gleichsetzt.

Die Chemie zwischen Cliff Curtis und seinen jungen Co-Stars ist unbestreitbar. Und sprechen Sie über Spaß und Engagement! Diese Besetzung von Kindern gilt als eine der besten auf dem Bildschirm. Unter ihnen herrscht eine große Zuneigung, die sowohl sichtbar als auch spürbar ist, insbesondere zwischen Curtis und James Rolleston. Nachdem er mit Rolleston an einem früheren von Curtis produzierten Film mit dem Titel „Boy“ gearbeitet hatte, war es Curtis, der für Rolleston als Mana kämpfte. Der Beziehungsbogen, der sich auf dem Bildschirm zwischen Curtis und Rolleston als Genesis und Mana entwickelt, hat einen fast schützenden Charakter. Und während sich dieser Film auf Genesis konzentriert, weiß Regisseur Robertson weise, dass es die Beziehungen sind, die sich entwickeln, die das Herz von Genesis und der Geschichte sind, und ermöglicht so vielen Kindern im Film, insbesondere Rolleston, einen Tag in der Sonne. Beim Aufbau dieser neuen und anderen Beziehung zwischen ihm und Rolleston bemerkt Curtis: „Wir haben viel Schach zusammen gespielt. Wir sind wieder vereint. Aber er traf mich nicht als Cliff, sondern als Genesis; Das war lustig für mich, aber komisch für ihn, denke ich. Wir müssen viel abhängen. . . Es gab einfach eine sehr natürliche, sehr organische Beziehung.“

Als Noble bietet Kirk Torrance dem Film und bis zu einem gewissen Grad auch Genesis eine stabile Grundlage. Herausragend ist Wayne Hapi, der als Ariki eine imposante, beängstigende Erscheinung ist.

Der Autor/Regisseur James Napier Robertson erfuhr zum ersten Mal von Genesis Potini, als er Jim Marbrooks preisgekrönten Dokumentarfilm aus dem Jahr 2003 über den Mann sah. Da er wusste, dass er die Geschichte von Genesis in einer Erzählung erzählen musste, wandte er sich an Genesis und im Laufe von Hunderten von Stunden an Gesprächen und Tausenden von Schachspielen entstand eine unzerbrechliche Bindung und Vertrauen. Es ist diese persönliche Verbindung, die Robertson in jeden Stoff des Drehbuchs einfließen lässt, und in das Verite-Styling-Objektiv, das uns die Welt durch die Augen und das Herz von Genesis sehen lässt. Dank der 360-Grad-Handkameraarbeit des Kameramanns Denson Baker und des „methodischen“ Ansatzes, den sowohl Robertson als auch Curtis bei Genesis verfolgen, sind wir ständig „im Moment“, leben und fühlen Genesis und seine Emotionen. Es wird eine Intimität geschaffen, die es dem Publikum ermöglicht, die Welt so zu sehen, wie Genesis sie sieht; Er ist unsere Augen. Dieser Ton, diese Verbindung wird mit der Eröffnungsszene hergestellt, als Baker und seine Kamera den Spuren von Genesis auf die Straße folgen und den Regen und die erste Sichtung eines Schachspiels begrüßen. Die visuelle Grammatik ist wunderschön aufgebaut. Eine durchdringende Unvorhersehbarkeit des Verhaltens von Genesis aufgrund seiner Krankheit verleiht THE DARK HORSE dann eine spürbare Nervosität und rohe Wahrheit, die durch das Handobjektiv und die Bearbeitung von Peter Roberts verstärkt wird.

Wie Cliff Curtis überlegt: „[Genesis] hat sich zum Ziel gesetzt, Hoffnung zu geben, Hoffnung in das Leben [der Kinder] zu bringen und Hoffnung in sein eigenes Leben zu bringen. Ich denke, es ist eine sehr schöne, bewegende Geschichte und es ist ein Privileg, sich auf diese sehr kleine Geschichte zu konzentrieren.“ Eine kleine Geschichte, die aus dem ganz großen Herzen von THE DARK HORSE kommt.

Drehbuch und Regie führte James Napier Robertson
Darsteller: Cliff Curtis, James Rolleston, Kirk Torrance, Wayne Hapi