Danny Collins

Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass ich älter werde oder dass Al Pacino einfach besser wird, aber zwischen seiner jüngsten Tour de Force in „The Humbling“ und jetzt DANNY COLLINS habe ich mich in ihn als Schauspieler verliebt. Die Nuancen, die er einbringt, sind elektrisierend und emotional verlockend und erfüllend und nie mehr als DANNY COLLINS.

DANNY COLLINS wurde von Dan Fogelman geschrieben und inszeniert und ist, wie der Abspann des Bildschirms spielerisch anmerkt, „ein bisschen auf einer wahren Geschichte basiert“. Diese wahre Geschichte ist ein echter Brief von John Lennon an einen jungen britischen Musiker namens Steve Tilston, nachdem Lennon ein Interview gelesen hatte, das Tilston über die Kehrseite von Ruhm und Reichtum gegeben hatte. Der Brief ist die Kernwahrheit der Geschichte und des Films, wobei alles aus dieser fiktiven und unterhaltsamen Phantasie erwächst; und es ist eine reine Freude!

Danny Collins ist das Leben der Party. Als alternder Rocker mit einer Karriere zum Geldverdienen, die im Wesentlichen auf seinem One-Hit-Wonder „Baby Doll“ beruht, hat Danny alles gesehen, alles getan und alles ausgegeben. Er hat Geld auf der Bank, Kokain in der Nase, 100 Jahre alten Scotch in einem Waterford-Glas, einen 20 Jahre alten „fantastischen Plastik“-Geldfresser am Arm und ein „Glashaus“, das alles für die Welt sichtbar macht. Und er ist unglücklich. Fertig mit der Welt. Und dann lässt sein lebenslanger Manager – und einziger echter Freund – Frank Grubman eine Bombe platzen.

Als besonderes Geschenk zur Feier des 70. Geburtstags von Danny überreicht Frank ihm einen gerahmten Brief von John Lennon; ein Brief von Lennon an Danny. Der 1971 geschriebene Brief wurde nicht zugestellt, ging in der Post verloren oder wurde abgefangen, erreichte Danny aber bis jetzt nie, weil Frank ihn im Besitz eines Sammlers gefunden hatte. Danny sieht zu, wie er vor dem Surrealismus des Geschenks taumelt, und nimmt sich Lennons Worte zu Herzen, während er immer und immer wieder Lennons Einladung liest, mit ihm über die Berufswahl zu sprechen, und den Brief mit seiner privaten Telefonnummer und einer Bitte um Anruf schließt. Und dann beginnen sich die Räder zu drehen. Was wäre wenn? Was wäre, wenn Danny 1971 mit Lennon gesprochen hätte? Wäre sein Leben anders verlaufen? Hätte er auf Ruhm und Reichtum verzichtet und wäre seinem Herzen treu geblieben, echte Musik zu schreiben, echte Songs, von Substanz und Wert, Songs, die Lennon lieben würde?

Und so geht Danny, sehr zu Franks Leidwesen, weg. Geht weg von allem. Entschlossen, es in diesem dritten Akt seines Lebens zu versuchen, begibt sich Danny in eine Podunk-Stadt in New Jersey und checkt in einem 08/15-Hilton ein. Aber warum New Jersey? Scheint, dass Danny einen Sohn hat. Tommy Donnelly. Als Produkt eines jahrzehntealten One-Night-Stands hat Tom Danny nie getroffen, obwohl er weiß, wer er ist – und er hasst ihn, weil er glaubt, dass Danny sie verlassen hat. Nachdem seine Mutter gestorben und er selbst vom Rockstar-Vater entfremdet ist, hat sich Tom ein wunderbares Vorstadtleben mit einer liebevollen Frau Samantha und der überenergetischen ADHS-Tochter Hope aufgebaut, mit einem weiteren Kind auf dem Weg. Obwohl das Geld dank der Wirtschaft und Toms begrenzter Arbeit auf dem Bau knapp ist, ist die Familie voller Liebe und Lachen.

Verzweifelt versuchend, seine Dämonen zu besiegen und ein neues Blatt aufzuschlagen, will Danny sich mit Tom verbinden und der Vater und Großvater sein, der er nie war, aber jetzt denkt, dass er es sein möchte. Tom will keinen Teil davon. Kein Teil des Geldes. Kein Teil von Feiertagen und Geburtstagen. Kein Teil von Danny. Danny lässt sich jedoch nicht beirren und sieht einen Weg in das Leben seines Sohnes – durch Hope. Aber öffnet das die Tür genug für eine Versöhnung?

Und es ist nicht nur Tom, mit dem Danny versucht, Kontakt aufzunehmen. Da ist Mary, Managerin des Hilton. Charmant und doch distanziert, Mary wird keinen von Dannys Spielereien glauben. Aber nach einer durchzechten Nacht an der Hotelbar kommt es zu einem Katz-und-Maus-Spiel zwischen den beiden, als Danny versucht, sich ein „Ja“ zu einer Einladung zum Abendessen zu verdienen. Noch nie mit einer reifen Frau zusammen gewesen, die näher an seinem Alter ist, bietet die Herausforderung, die Mary darstellt, nur noch viel mehr Charme.

Aber die Absage einer landesweiten Tour hat ihren Preis; vor allem mit dem Geld, das Danny für Toms Familie ausgibt (einschließlich einer Sonderschule für Hope), ganz zu schweigen von der Bimbette, die seine Konten mit ihren Ausgabengewohnheiten für sich selbst und ihren Jungen, den Spielzeuggärtner, leert. Und dann überbringt Frank die schlechte Nachricht. Danny geht pleite. Er muss touren. Er braucht das Geld. Er muss seine Ausgabengewohnheiten und seinen Lebensstil ändern. Kann ein Typ wie Danny wieder auferstehen und sein Leben und seine Beziehungen in Einklang bringen, oder wird ihn der Ruhm an der Kehle packen und nicht wieder loslassen?

Als alternder Rocker Danny Collins ist Al Pacino ein Hauch frischer Luft. Er ist nie für seine komödiantischen Fähigkeiten oder seine herzzerreißende Sentimentalität bekannt, aber er steigt auf. Sein komödiantisches Timing ist makellos, verstärkt durch ein unglückliches „Wer ich?“ schau ihm ins gesicht. Pacino perfektioniert die mühelose Show und das Wesen eines alternden Stars, sei es Rockmusik oder auf andere Weise, und erweckt das Gefühl zum Leben, dass jeder ein Publikum ist und unterhalten muss. Es gibt eine Dualität von Leben/Wiedergeburt und Tod, die so metaphorisch erzählt wird, nicht nur innerhalb des Geschichtenkonstrukts, sondern in Pacinos Performance wird man überrascht, wenn sich die subtexturalen Schichten entfalten. Auf der einen Seite sehen wir Dannys unschuldigen Hündchen-Anbetung des Schuljungen von Annette Benings Mary, die ebenso kichernd und charmant ist wie ein verliebtes Schulmädchen, aber mit einer wissenden Reife und Praktikabilität, die bei Bedarf einsetzt. Aber dann fügt Pacino ein wissendes Augenzwinkern hinzu und einen Sprung in seinen Schritt, der schelmisch entzückt ist. Auf der anderen Seite macht er Danny aufmerksam, neugierig und gewissenhaft, wenn es um Hope geht. Er macht Danny zu einem wiedergeborenen oder erlösungsversuchenden Mann, und das dank Fogelmans filmischem Konstrukt merklich, ohne sich wirklich seinen Dämonen zu stellen und den Tiefpunkt zu erreichen. Versuche und Bemühungen werden aus Verlangen geboren, angespornt durch diesen allgegenwärtigen gerahmten Lennon-Brief. Und die kleinen Details, die Pacino in die Rolle als „neuer“ Vater und Großvater einbringt? Dein Herz schwillt an, wenn du zusiehst, wie die Figur wächst und Beziehungen aufbaut.

Jede dieser Beziehungen ist gleichermaßen fabelhaft und effektiv, beginnend mit Pacinos Dynamik mit Bening. Schillernde Emotionen auf so vielen Ebenen. Zwischen ihnen herrscht ein umgänglicher Trost, der wächst und sich einfach richtig anfühlt. Sie lieben Danny und Mary zusammen wegen ihres jugendlichen Elans, so sehr, dass Sie tatsächlich mehr von ihnen sehen möchten. Vielleicht in „Danny Collins: The Final Act“ und dort weitermachen, wo wir sie hier lassen.

Als Tom war Bobby Cannavale nie besser. Er verleiht der Rolle eine Tiefe und Textur, die geerdet, real und resonant ist. Die Charakterentwicklung von Tom durch Cannavales Auftritt und die Beziehung zu Pacinos Danny zu beobachten, zieht einfach an den Herzen. Meisterhaft in beiden Teilen. Die perfekte Besetzung kommt auch für Samantha in Form von Jennifer Garner, die es ihrem natürlichen mütterlichen Instinkt erlaubt, sich durchzusetzen und die Wahrheit widerzuspiegeln.

Und dann ist da noch Christopher Plummer. Witzige, schlaue, ironische und salzige Hingabe und vorgetäuschte schrullige Loyalität als Frank. Köstlich! Natürlich, wie kann man den 85-jährigen Plummer nicht in engen Röhrenjeans und einem zerknitterten Samtblazer lieben. Eine Schlüsselszene für Plummer mit Franks Lieferung eines Klaviers an Toms Haus ist nicht nur lustig, sondern hat auch eine Schärfe, die in Plummers Händen Tränen in die Augen treibt.

Halten Sie Ausschau nach einigen großartigen kleinen Rollen von Josh Peck, der der Rolle des Hilton-Dieners Nicky ein ansteckendes Maß an Fanboy-getriebener Aufregung verleiht. Mit der jungen Giselle Eisenberg, die als Hope um Ihre Aufmerksamkeit wetteifert, gibt es jede Menge Szenendiebstahl, besonders wenn sie mit Pacino von Kopf bis Fuß geht.

Ich bewundere den Autor/Regisseur Dan Fogelman seit langem für sein Drehbuch und seine Fähigkeit, die Wahrheit des Lebens und der Menschen mit all den Warzen und Schönheiten einzufangen und gleichzeitig der Erzählung eine Leichtigkeit zu verleihen. Sein Humor ist klug und süß. Sein Drama, wahrhaftig und resonant. Die Mischung ist Perfektion. Und obwohl er auf vielen Ebenen formelhaft ist, tut er genau das mit DANNY COLLINS und fesselt dabei das Publikum. Er lässt die Darbietungen erstrahlen und erschafft auf natürliche Weise die Texturen des Lebens und des Herzens. Aber dann geht er mit der Regie noch einen Schritt weiter – Visuals erzählen eine andere Ebene der Geschichte und runden eine völlig komplementäre tonale Bandbreite ab.

Steve Yeldins Kinematografie, Rahmen und Objektive sind leicht und optimistisch und berufen sich auf die Wärme einiger Goldtöne, während sie in bestimmten emotionalen Szenarien mit natürlichem und stark weißem Licht kontrastieren. Das klaustrophobische Gefühl eines geschlossenen Lebens und des leeren Familienlebens wird mit kleinen, unpersönlichen Hotelzimmern eingefangen und dank des Produktionsdesigns mit dem Durcheinander kontrastiert und in der Einrichtung und Wärme von Toms Zuhause gelebt.

Aber die Musik! Ach, die Musik! Wunderbar! Natürlich, wie könnte es nicht sein mit neun Lennon-Tracks plus dem poppigen Liedchen „Baby Doll“, das Pacino tatsächlich singt. Leute, lasst mich euch sagen, er ist großartig. Gesanglich hört man die Jahre des harten Lebens und des Alters, aber die Vocals sind solide. Und ich muss sagen, Pacino präsentiert sich so gut wie Steven Tyler oder Mick Jagger in ihren besten Jahren! So schön ist eine Schlüsselballade, die Danny den ganzen Film über versucht zu schreiben verbringt, die Pacino mit zärtlicher Reinheit fortschreitend vorführt.

DANNY COLLINS ist von Anfang bis Ende eine entzückende Melodie. Liebe die Charaktere. Liebe die Aufführungen. Liebe DANNY COLLINS.

Geschrieben und inszeniert von Dan Fogelman
Darsteller:     Al Pacino, Christopher Plummer, Annette Bening, Bobby Cannavale, Jennifer Garner